Lupo (Canis lupus italicus)
Famiglia: Canidi
Paragonabile, per dimensioni, ad un cane di grossa taglia, è lungo dai 100 ai 150 cm, alto dai 60 agli 85 cm., con peso variante dai 30 agli 80 Kg.
Ha il mantello giallo-rossiccio o grigio-giallastro, con chiazze nere sul dorso e bianche sul ventre; nelle regioni più settentrionali, tuttavia, non è raro trovare individui con il mantello bianco. La colorazione, comunque, varia in base alla regione.
I Lupi si nutrono di mammiferi di grosse dimensioni cacciati in branco, nonché di piccoli animali. In caso di necessità ha imparato ad approfittare delle discariche dei centri abitati.
È un animale gregario, di abitudini prevalentemente notturne, che vive in piccoli gruppi familiari, sebbene anche su tale aspetto incidano fattori ambientali: in aree in cui è soggetto a maggiori pressioni (come in Europa occidentale e nord America) tende a costituire gruppi di dimensioni più ridotte, meno agevoli da rilevare.
Sottoposto ad una intensa caccia da parte delluomo, dovuta al sovrapporsi di elementi utilitaristici (lesigenza di proteggere il bestiame) e di leggende sulla sua presunta malvagità, il Lupo è minacciato altresì dal progressivo ridursi delle zone non antropizzate e dei territori di caccia.
Sul Partenio sembra estinto sin dagli anni 50, salva qualche segnalazione più recente, non sempre attendibile, e forse dovuta ad esemplari di passaggio.
